Este lanzamiento representa el paso más crítico hasta la fecha para la agencia espacial estadounidense, ya que servirá para validar los sistemas de la nave Orion y el potente cohete SLS (Space Launch System) con seres humanos a bordo, antes de proceder a los futuros alunizajes.
La tripulación que hará historia está compuesta por cuatro experimentados astronautas, quienes tendrán la tarea de probar la tecnología de soporte vital en el espacio profundo:
Reid Wiseman: Comandante de la misión.
Victor Glover: Piloto.
Christina Hammock Koch: Especialista de misión 1.
Jeremy Hansen: Especialista de misión 2.
Durante la misión, la nave Orion realizará un sobrevuelo lunar sin descender a la superficie, alcanzando una distancia que permitirá obtener datos fundamentales para garantizar la seguridad de futuras expediciones que sí contemplan el descenso de astronautas.
El despegue está programado para las 2:45 de la tarde (hora del centro de México). Dada la relevancia del evento, se espera una audiencia global masiva. La NASA ha dispuesto de dos canales principales para seguir la cobertura completa en tiempo real:
NASA+: Su plataforma de streaming oficial.
YouTube: A través del canal oficial de la agencia.
La transmisión oficial iniciará desde la cuenta regresiva y abarcará todas las etapas clave, incluyendo el despegue, el trayecto por el espacio profundo y el eventual regreso de la cápsula a la Tierra.
"Artemis II es la prueba de fuego para nuestras tecnologías. Validar el funcionamiento del SLS y la Orion con humanos a bordo es el puente necesario para volver a pisar la superficie lunar", destacaron portavoces de la agencia.
Con este vuelo, la NASA no solo busca probar máquinas, sino consolidar el camino para la presencia humana permanente en el espacio, reavivando una era de descubrimiento que comenzó hace más de medio siglo.
